USA 2025

We ontbijten vroeg, want er wacht ons een rit van dik drie uur. Net na negenen gaan we op pad. Eerste reisdoel na een dik uur het Buc-Ee’s Travel Center in Luling, TX. Dit is het grootste tankstation ter wereld, met een oppervlakte van ongeveer 7.000 vierkante meter. Het station heeft 120 pompen, 60 toiletten en tevens de grootste ‘convenience store’ ter wereld. Ook telde ik een tiental laadpalen van 400 Kwh. Gelukkig was er een pomp voor ons beschikbaar (😜) zodat we konden tanken voor omgerekend €0.52 per liter. Na deze ervaring gaan we verder richting NASA Space Center in Houston. Ook een prachtige belevenis. We nemen de tram naar de Saturnus V raket, daarna terug voor de Space Shuttle Independence die hier op een Boeing 747 tentoongesteld staat en ook van binnen is te bezichtigen. Daarna via de grote hal langs alle Amerikaanse hoogte- en dieptepunten uit de ruimtevaart. Aan het eind van de middag gaan we  nog naar het derde punt op de lijst vandaag, de Houston Premium Outlets waar menig gaatje in onze koffers alsnog wordt opgevuld. We rijden daarna naar het hotel om in te checken en bezoeken daarna nog een The Cheesecake Factory om te dineren. Morgen wacht onze vlucht terug. Deze vertrekt om 15:30 Texas tijd, 22:30 Nederlandse tijd, en we zouden donderdag rond 09:40 uur weer in Bremen moeten zijn. Maar voordat we de auto weer inleveren gaan we nog een paar boodschappen doen.

Ik hoop dat een ieder weer met net zoveel plezier heeft meegelezen als wij hier gehad hebben. En dan nu de laatste

Video van de dag:

We starten vanmorgen rustig op en zijn tegen elf uur klaar om het appartement achter ons te laten en richting San Antonio te rijden. Een rit van een dik uur. We rijden rechtstreeks naar het hotel, parkeren daar de auto en vragen of er, ondanks het redelijk vroege moment op de dag, toch wellicht al twee kamers beschikbaar zijn. Dat blijkt het geval en dus installeren we ons alvast op de kamers. Na de vierpersoons kamer in Corsicana, het twee slaapkamer appartement in Austin hebben we nu twee kamers met elk twee tweepersoonsbedden dus de man een eigen bed. Het hotel heeft een shuttle naar de Riverwalk, een kade langs beide kanten van San Antonio river van 15 mijl met restaurants,  barretjes en winkels. Erg leuk en gezellig. We vermaken ons daar prima, maar gaan uiteindelijk toch naar The Alamo, een van de heroïsche plekken en verhalen in de Amerikaanse geschiedenis. Het gaat over een slag in de Texas Revolutie, waarbij een kleine groep Texaanse verdedigers zich in 1836 dertien dagen lang verzette tegen het Mexicaanse leger. Hoewel alle verdedigers sneuvelden, waaronder beroemde figuren als David Crockett en Jim Bowie, van het Bowiemes, werd hun heldhaftige strijd een symbool voor de strijd voor Texaanse onafhankelijkheid. De leus “Remember the Alamo!” werd een inspiratie voor andere rebellen en leidde uiteindelijk tot de Texaanse overwinning in de Slag bij San Jacinto. Daarna gaan we naar het dichtbijgelegen Merger hotel, of beter gezegd bar. Een in Engelse stijl ingerichte pub waar we een lunch nemen. Eind van de middag gaan we weer naar de River walk, nestelen ons bij Mad Dog, ook weer een Britse pub, en reserveren rond kwart over acht bij Domino’s en eten daar elk heerlijk.

Video van de dag:

Vandaag een korte blog. Soms lopen dagen anders dan gepland. Vandaag was zo’n dag. Origineel zouden we ook vandaag naar het circuit, maar omdat Henk zich niet lekker voelde besluiten we, onder de noemer samen uit, samen thuis, in het appartement te blijven. Daar kwam de altijd door Bene op vakantie meegenomen Chromecast nu mooi van pas. Aansluiten, VPN opstarten en we kijken de Sprintrace op ons 55″ beeldscherm. En doen een snelle bonte was tussendoor. Gelukkig gedurende de loop van de dag knapt Henk alweer wat op, en dus besluiten we om de slechte ervaring met Texan BBQ te vervangen door een betere ervaring. Bij de beer garden kregen we eerder deze week al een tip over een ander restaurant, Cooper’s, en we gaan daar heen. En inderdaad, het vlees is net zo lekker, maar de entourage veel ontspannender.

Video van de dag:

Vandaag is de eerste van drie racedagen, en dus lopen we tegen tien uur naar het Waterloo Park, welke naast het Texas Capitol ligt, om daar de Bus Shuttle naar het circuit te nemen. Alles prima op z’n Amerikaans georganiseerd. We sluiten aan in de rij, krijgen dan ons polsbandje voor drie dagen zodat we de andere dagen de fastlane kunnen nemen, en stappen in de bus. Die doet er ongeveer een uur over om ons naar het circuit te brengen waar we vervolgens onze tribune opzoeken want de eerste vrije training staat op het punt van beginnen. We hebben top plekken op tribune T12, segment 8, rij 36, wat betekent dat we een schitterend uitzicht hebben op bocht 12, en een groot gedeelte van de rest van het circuit. Na de vrije training gaan we naar het Grand Plaza waar alle merchandise te verkrijgen is en de fanzone en foodcourt zich bevinden. We eten daar een sausage of een slow cooked  brisket die vergezeld gaat van een halve liter Heineken van 15 dollar. Tegen vier uur zoeken we onze plaatsen weer op voor de Sprintrace kwalificatie die door Max Verstappen wordt gewonnen zodat hij morgen de Sprintrace van Pole vertrekt. Tegen half zes lopen we weer richting de shuttles die ons in een dik uur weer bij Waterloo Park afzetten. We brengen de spulletjes naar het appartement en gaan nog even het nachtleven verder verkennen.

Video van de dag:

We zijn vanmorgen nog later wakker dan gisteren, pas rond half negen komt er leven in de brouwerij. We douchen rustig, ontbijten en besluiten rondhalf elf richting Texas State Capitol te lopen. Het regeringscentrum van de staat. Naar goed Texaans gebruik het grootste Capitol van het land, zelfs groter dan het Capitol in Washington D.C. We bekijken het gebouw binnenin, bezichtigen de House of Representitives en de Senate en nog meer. Daarna lopen we door het Historic District naar Rainey Street waar we ons nestelen in een Beer Garden waar we heerlijk lunchen met een broodje bratwurst en een  Hazy IPA bier. Daarna rustig naar het appartement met een gehuurde step en loungen op de bovenste etage van het appartementencomplex. Tegen half acht nemen we een Über naar Terry Black BBQ restaurant, een must-do als we de reisgidsen mogen geloven, maar geloof niet alles wat je leest. Het vlees is heerlijk, maar de entourage niet Europees. We sluiten aan in een rij van een half uur tot drie kwartier, als we uiteindelijk bij het bestelgedeelte zijn aanbeland is het hurry-up bestellen en binnen 1 minuut worden we met een bestelblad vol eten de zaak ingestuurd om zelf een tafel te zoeken. De term vreetschuur valt, of gaarkeuken, en ja, dat is niet ver benevens de waarheid. Binnen het uur zitten we in de Über naar het appartement waad we de dag afsluiten met een laatste biertje.

Video van de dag:

Met een onvervalst Amerikaans hotel ontbijt beginnen we aan deze woensdag. Dit nadat we alle vier de jetlag redelijk bedwongen hebben en pas rond zeven uur wakker worden. Na alle dagelijkse beslommeringen stappen we in de auto en zetten koers naar de Southfork Ranch. Waarschijnlijk voor alle mensen van vijftig jaar en ouder een nog altijd bekende term. Uiteraard verwijst die naar de hit tv-serie Dallas. We kunnen nog net mee met de eerste tour van de dag, waar we een hoop wetenswaardigheden over de serie, de cast en uiteraard de ranch te horen krijgen. Na een rondleiding door een aantal ruimtes kunnen we vervolgens zelf rondlopen en alles bekijken. Van het zwembad tot het graf van J.R. Daarom deze keer een dubbele video van de dag.  Eerst hier de Dallas tune, en na afloop van deze blog de tweede.

Na zo’n anderhalf uur zetten we koers naar het dichtstbijzijnde National Car Rental filiaal want in alle hectiek van de auto meenemen bij de verhuurder op het vliegveld waren we vergeten een extra chauffeur te registreren. Dat hebben we nu weer rechtgezet. Daarna rijden we naar het Sixth Floor museum aan Dealey Plaza die gewijd is an de moord op JFK, en volgens het rapport van de Warren commissie ook vanuit dit gebouw gepleegd is. Maar helaas krijgen we bij aankomst op de parkeerplaats te horen dat het museum nu gesloten is vanwege een emergency, wat voor wist hij echter niet. En of het tijdelijk of de hele dag is ook niet. Dus besluiten we eerst te gaan lunchen om daarna nogmaals te proberen. De lunch was heerlijk, en bij terugkomst op Dealey Plaza gaan we eerst naar de plek waar het gebeurd is, de zogeheten Grassy Knoll en nemen daar foto’s en gaan dan weer terug naar het museum, dat helaas toch de gehele verder gesloten blijft. Dus rijden we onverrichter zake naar ons appartement in Austin. Onderweg, vlak voor Austin nemen we een heerlijke pizza en om acht uur arriveren we bij het appartement.

Video van de dag:

Een erg lange reisdag, zoals gisteren verteld was onze originele reis naar Houston gecanceld, en vervangen door een reis in stappen via Newark. We begonnen met een ontbijt om vier uur ’s ochtends en dan om kwart over zes van Bremen naar Amsterdam vliegen, want dat deel was intact gebleven. De vlucht naar Newark zou om kwart over negen vertrekken, maar dat werd anderhalf uur later, maar hij landde slechts een half uur later dan gepland. Aangezien dit de eerste luchthaven is die we in de USA aandoen moeten we hier door Homeland Security en onze koffers van de band halen. Gelukkig staan we redelijk vooraan bij Homeland Security want met de shutdown is het werktempo matig. Enfin, alles gaat toch redelijk soepel, en met nog vijf minuten tot boarding staan we bij de gate naar Houston. Deze vlucht gaat zeer voorspoedig, en om half vijf Texas tijd, half twaalf ’s nachts Nederlandse tijd halen we onze huurauto op. Nog een rit van tweeënhalf uur, en we zijn bij ons eerste hotel. Maar niet nadat we hebben gedineerd bij Applebee’s vlakbij het hotel. In het hotel wacht ons de laatste verrassing. Het card-slot werkt niet, waarschijnlijk zijn de batterijen leeg. En zo worden we, na een half uur verplaatst naar een andere kamer. En nu eerst een biertje, en dan slapen.

Video van de dag:

Een goed begin is het halve werk zegt men toch? Dan ben ik benieuwd wat ons verder nog te wachten staat? Een klein uur voor ons vertrek naar Bremen komt er een SMS van KLM binnen. Helaas is uw vlucht van 14 oktober naar Houston gecanceld vanwege technische problemen. We kijken voor u naar alternatieven. En jawel, een half uur later zijn we overgezet op een vlucht naar Newark bij New York, om vanaf daar alsnog door te vliegen naar Houston. En dus kunnen we volgens plan op weg naar Bremen. We overnachten daar aangezien onze eerste vlucht om kwart over zes zal vertrekken naar Amsterdam. Bene haalt achtereenvolgens Paul en Doeije op en daarna rijden we naar het tankstation langs de A7 bij Scheemda waar we Henk ontmoeten. Rond half negen zijn we bij het hotel, checken in en nemen een biertje alvorens naar bed te gaan want het wordt vroeg dag.

Video van de dag:

We, (Bene, Henk, Paul en Doeije) gaan ons voorbereiden op een reis naar Austin, Texas om daar de Formule 1 van Amerika te gaan bekijken.